Learning and geometry

How to read a population pyramid — each step is an age, the meaning is the birth year

A population pyramid is not a picture of today but eighty years of births stacked upright: the bulges and the notch move up one step every year, and the notch at 1966 records a year people avoided, not a generation that was lost

This drawing comes from one YAML file. No shape was moved by hand.

Notes in the source (in Japanese)

人口ピラミッドは「今の姿」ではなく、80 年ぶんの出生の記録を縦に積んだ図。段の位置は年齢だが、意味しているのは生まれた年 ——だから、ふくらみもへこみも毎年 1 段ずつ上へ動く。

日本の形にはふくらみが 2 つある。団塊の世代（1947〜49 年生。第 1 次ベビーブームで年間出生数が約 270 万人）と、団塊ジュニア（1971〜74 年生）。へこみが 1 つあり、これは丙午の 1966 年生 ——出生数が前年より約 25% 少なく、翌 1967 年には戻っている。避けたのであって、失われたのではない。

形は 3 つに分かれる。 下が広いピラミッド型、縦にまっすぐなつりがね型、下がすぼまるつぼ型。日本はつぼ型に 2 つのふくらみが残った、ひょうたんのような形。型の名前は、これから何が起きるかの言い換え ——下がすぼまった形は、40 年後の働き手の数をそのまま示している。

3 つに切って読む（令和 6 年 10 月 1 日現在。令和 7 年版高齢社会白書表 1-1-1、https://www8.cao.go.jp/kourei/whitepaper/w-2025/html/zenbun/s1_1_1.html 2026-09-29 確認。同じ白書の本文は 15〜64 歳を 59.6% と書く —— 表は 3 区分の和が 100.0 になる 59.5%）。総人口 1 億 2,380 万人、65 歳以上（老年）3,624 万人・29.3%、15〜64 歳（生産年齢）59.5%、15 歳未満（年少）11.2%。令和 52 年（2070 年）には2.6 人に 1 人が 65 歳以上と推計されている。

3 区分から、割り算 1 回で比が出る。 65 歳以上 1 人を支える生産年齢は59.5 ÷ 29.3 ＝約 2.0 人、生産年齢 1 人が支えるのは（29.3 ＋ 11.2）÷ 59.5 ＝約 0.68 人。形を見た時点で、この比は決まっている。

段の長さは形をつかむための模式で、各段の実数ではない。