Tea room: the 4.5-mat room and the eight hearth positions — the mats decide the room

四畳半は 9 尺 4 寸 5 分（約 2,865mm）の正方形。畳 4 枚が半畳を囲んで風車に回る形で、これ以上でも以下でもない。畳 1 枚は京間で 6 尺 3 寸 × 3 尺 1 寸 5 分（約 1,910 × 955mm）。

畳が部屋を決める。 柱間を 6 尺 5 寸と定め、柱を 4 寸とすると、2 間（12 尺 6 寸）に 2 枚敷ける畳の長辺が 6 尺 3 寸になる ——部屋の大きさから畳を割り付けるのではなく、畳の寸法が先にある。

畳の名前は、場所ではなく役目。点前畳（道具畳）・貴人畳（床前畳）・客畳・炉畳・踏込畳 ——（炉の四畳半はこの 5 つ。踏込畳は茶道口を入って最初に踏む畳、炉畳は炉を切った半畳。）同じ 1 枚が、点前畳であり炉畳でもある。誰が何をするかで呼び分ける。

炉をどこへ切るかで、点前が変わる。点前畳の中に切るのが入炉（向切・隅炉）、外に切るのが出炉（四畳半切・台目切）。これに本勝手（客が亭主の右手側）と逆勝手（左手側）があり、4 通り × 2 で八炉の法という。

逆勝手は、同じ点前の鏡写しではない。 湯を汲む手・体の向き・道具の置き場所が炉との位置関係で決まるので、左右が入れ替わると手順そのものが変わる。

炉は 1 尺 4 寸角（約 424mm）、炉縁の高さは 2 寸 2 分（約 67mm）。にじり口は幅 2 尺〜2 尺 1 寸、高さ 2 尺 2 寸〜2 尺 3 寸 ——刀を差したままでは入れない大きさで、くぐるために頭を下げる。